该构造是穹隆构造经深度侵蚀的产物，略呈椭圆，直径40公里。该穹隆范围内出露的沉积岩的年龄从穹隆中部的晚古生代地层到边缘的奥陶系砂岩地层。沉积岩产状向外倾斜10°-20°。难以风化的石英岩形成了高阴影的环形山丘。
其中部含有硅质角砾岩，覆盖面积直径至少3公里。各种岩性的差异侵蚀形成了同心状山岭，侵蚀残留岩层形成高山岭（蓝色和紫色），而易风化岩层形成山谷（黄色）。这个沉积岩小高原相对周围沙漠的高度为200米，理查德构造周围具有暗带。
起初，有学者猜测在理查德构造大约10公里深部可能发现冲击变质矿物，许多人也根据理查德构造的高度环形状特征而将其解释为陨星撞击构造（笔者也认为单从撒哈拉之眼那同心圆波浪式地形来看，确实很像撞击形成的）。
然而，该构造的中心地势平坦，目前还没发现高温和撞击的地质证据。然而，该构造的中心地势平坦，没发现高温和撞击的地质证据；也没发现火成岩堆积的圆顶，排除了整个”巨眼“是火山构造的可能性，当然正如后文指出，在该巨眼的瞳孔内确实存在一个较完整的火山口。岩床重建说明岩浆热液最大上烤高度是3-4公里，这对于理查德该构造的侵蚀深度是一个合理的上限。
前人一般认为该构造同心圆状痕迹则是硬度较高、不易受侵蚀的古生代石英岩，可能是因地质构造上升或侵蚀造成的环型构造，现在普遍认为是高度对称的遭深度侵蚀的地质穹隆，但对其具体成因仍不清楚。理查特构造为何如此大、如此圆，未有完善的解释。
非洲之眼是晚白垩纪碱性岩浆热液上侵，沿灰质白云岩陆架的环状同生断裂上侵，引发地表穹隆侵蚀和热液卡斯特作用，由此而形成一个直径达40公里的环形构造。
人们最初以为撒哈拉之眼是陨石落下地面而形成的，但是经过地质学家的分析，得出结论这是地面隆起并受到侵蚀的产物，至于圆形的成因仍然是个谜。撒哈拉之眼的未解谜题还等待人们去揭秘。
