曹操横槊赋诗，与百官众将士一同吟唱《短歌行》而后倒地，临终前招来处在长安的曹彰欲见最后一面。曹操薨世，丁仪劝说曹植趁曹丕不在洛阳，应当立刻晋位，持大军与邺城抗衡，曹植举棋不定。
曹操，三国时的大政治家、军事家、诗人。他一生致力于统一国家，追求和维护自己的最高权力。但他的遗言与之毕生的事业几乎毫无干连。
曹操临终之前，要求诸子不要亏待婢妾和歌舞艺人，让她们住在铜雀台上看守灵帐。灵帐很简单：灵床长一尺，悬挂布幔，早晚摆放干肉干粮。每月初一和十五两天，从早晨至中午，由艺人向着灵帐歌舞。要求诸子经常登临铜雀台，远望西郊陵墓。祭祀不用熏香，余香分给各位夫人。各房之人闲着无事，可编织丝带和做鞋卖钱。留下的衣物分给诸子。这可算是一番婆婆妈妈的遗言了。
后人对曹操遗言“分香卖履”颇多感慨。蒲松龄写诗说：“缱绻恩私悲永诀，由于伉俪最情深。从今白首同归去，痴绝分香卖履心。”意思是曹操告别人世之际，眷恋伉俪之情，分其余香作为纪念，嘱咐卖履以保衣食无虞，未免英雄气短、儿女情长。
说起曹操的儿女情长，颇多故事，其中以原配丁夫人的故事最能反映曹操的性格。曹操原配丁夫人不育，以早亡的刘夫人所出曹昂为子。曹昂死于淯水之难，丁夫人深怨曹操，终日啼哭，控诉丈夫的错误。曹操感到厌烦，将她送回娘家，希望悲痛淡忘之后再接她回来。此后，曹操数次派人去接，都被丁夫人拒之门外。于是，曹操亲自前往丁家，接夫人回家。但丁夫人只是独自一人织布，完全不理会曹操。曹操抚摸夫人的背，说：“与我坐车回去吧！”丁夫人仍不为所动。曹操失望地站到门外，“还是同我回去吧！真的要与我长别？”但丁夫人始终铁青着脸，不肯理会。曹操只好独自离开了丁家。
后来，曹操致函，要求丁夫人改嫁，丁父不敢从命。丁夫人最终在娘家亡故，曹操十分悲痛愧疚。他的临终遗言也有关于此，他对曹丕说：“死而有灵，子修询问为父其母安在，为父将何辞以答？”
不仅仅是丁夫人，曹操临终前吩咐让所有的妻妾都另行改嫁：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁。”
一代枭雄的魏王曹操，遗言中没有军国大事，却尽是家长里短、儿女情长。但曹操临终不言军国事，也有其他原因。这恰是体现了他的高明之处，因为后事早已安排妥当。曹操死后不久，他的儿子，也是他的继承者——曹丕，就接受了汉献帝的“禅让”，成为了魏国皇帝，曹操本人也被追谥为魏武帝。
