涉嫌绑架章莹颖的这名男子名为勃兰特·克里斯滕森，27岁，来自伊利诺伊州，是美国伊利诺伊大学厄巴-尚佩恩分校物理课程的助教。联邦法院证词显示，29日，已经被监控的克里斯滕森提到自己绑架章莹颖一事，被联邦调查局工作人员无意间听到。基于现有的多条线索，联邦调查局认为，章莹颖已经遇害。不过，联邦调查局并没有明确表示已经找到尸体。
他说：目前我和其他所有家人最急切、最希望想做的事有两件：一是我们希望尽快找到莹颖，我们想早一点带她回家。二是我们希望可以获得各界所有力量的帮助和支持，早一天将犯人绳之以法并且处以最最严厉的惩罚。
6月9日下午，她独自外出前往onenorth校外留学公寓签租房合同时失联。她的中山大学校友随即向广州日报致电报料，广州日报是最早介入报道这一失踪案的媒体。
据章莹颖失踪前的最后影像显示，6月9日下午2时左右，章莹颖在赶赴处理租房合同的路途中，一辆黑色土星阿斯特拉轿车接近她，并停靠在她旁边。在与驾车者短暂谈话后，章莹颖进入副驾驶座，这辆车继续向北行驶。
失联21天后，赴美交流的中国访问学者章莹颖失踪案有了新进展。美国联邦调查局(FBI)发布消息称，一名涉嫌绑架的男子已经被逮捕，并将以绑架罪对该嫌犯提起指控，同时推测章莹颖可能已经不幸遇难。
昨天上午，伊利诺伊大学警署发文称，抓获涉嫌绑架失踪中国女生章莹颖的嫌犯克里斯滕森，警方仍未找到章莹颖，但认为章莹颖已经遇害。嫌疑犯是章莹颖所在学校伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(UIUC)物理系在读博士生，同时也是物理课的助教。
根据警方的调查报告，章莹颖失踪于6月9日当晚9时24分(当地时间)，学校副教授向警局报告章莹颖失踪，警方介入调查。根据监控视频，绑架章莹颖的车辆是一辆黑色土星阿斯特拉轿车，这辆轿车在美国境内大约在2008-2009年之间出售。
从6月16日起，联邦调查局开始持续对嫌犯进行监控，7月6日，嫌犯将通过音频解释他是如何杀害章莹颖的。
章莹颖十分谨慎，她还提醒过我出门一定要“小心”，最好不要使用共享租车服务，“你永远不知道他是谁”。章莹颖的小姨叶丽钦回忆时说。
“但在伊利诺伊大学做访问学者时，她可能对美国的安全性存在错觉。”在接受美国有线电视新闻网(CNN)的采访时，关于章莹颖的失联，她的家人如此说道。
当地时间7月1号一早，中国驻芝加哥总领事馆总领事洪磊赶赴伊利诺伊大学香槟分校，看望了万分悲痛中的章莹颖家人，向他们表达了最诚挚的慰问和关心。
中国驻芝加哥总领事馆总领事洪磊：接下来我们要进一步推动美国的司法部门要切实重视这个案件，能够以法律为准绳对这个案子，进行公正的这样一个审判。同时我们会进一步和校方、和我们学联会以及华侨华人相关的组织（协作）。为莹颖的家人在这里进一步来跟进案件的审理，处理相应的后续事宜来提供我们的帮助。
