在许多有记录的历史上，人们认为地球是宇宙的中心。接着来了哥白尼，他说道地球不可能是宇宙的中心，物体围绕着太阳运行也许可以解释这一切，如果行星围绕着太阳运行，那么我们能够解释为什么当地球越过在轨的火星时火星会往后退的原因。
火星和地球相互在各自的轨道上运行有45亿年了，足够的时间让这两颗行星发展成为两个非常不同的世界，一个温暖，潮湿，富含氧气，另一个则寒冷，干燥，没有氧气。
但是现在我们相信，它们的差异并不完全如此，科学家现在认为火星曾经也很温暖，大量的水在其表面流淌。当我们观察现在的火星时，卫星的最佳图像告诉了我们和第一次火星探测飞行看到的相同的信息，今天的火星上没有液态水，但无可争辩的事实是火星上曾经有过水。
大家都知道，水流过任何一种土壤时会有其特征的，水流淌过还有其他的作用，而当看到卫星传回的火星的图像时，我们看到非常类似的构造，引导我们做出肯定的结论，那就是火星曾经比现在温暖湿润得多得多。
今天的火星当然是片荒漠之地，那么曾经发生了什么?什么宇宙事件会给太阳第四颗行星带来如此戏剧性的变化呢?
故事还得从太阳系说起。45亿年前的某个地方，我们的太阳系从一个超新星里诞生了，一个恒星的爆发喷发出粒子和气体的漩涡物质，这个漩涡状物质或“星云”开始冷却，而且随着冷却开始聚集，并分开变成粒子环，这些例子开始吸附或逐渐结合形成行星。
增长的过程产生了热，较重的粒子下沉到物质团的中心，所以火星最终形成了一个溶化的铁核，这个熔核产生了一个强大的磁场，磁场环绕着火星，就像保护盾一样，阻挡了来自太阳的有害射线。
来自太阳持续的压力我们称为太阳风，太阳风由质量子，电子，宇宙射线组成，所有的带电粒子会电离大气层，就像我们说的把大气吹走。但是最终火星失去了它的保护盾和大部分的大气层，这个过程结束的时候，火星开始冷却，铁核不能再产生磁场，接着太阳风开始重击太阳表面，这是大多数人相信的假设。
大气层的丧失剥夺了火星的温暖和压力，因为水需要温度和压力才能保持液态，在火星上水无法保持稳定。如果把一盘水放在火星上，会很快蒸发，同时也会结冰，不管是蒸发还是结冰，你都不会有液态的水了。
当然不是说火星上一点水也没有，虽然火星上不存在液态的水，但冰冻的水就是另一个故事了。有证据证明直到今天，大量的水结的冰可能就在火星极地下面，而锁定在那里的冰可能就是太空探险的圣杯。
